Ventajas e inconvenientes

• Ventajas:

1. Su disponibilidad: es un recurso inagotable, en tanto en cuanto el ciclo del agua perdure.
2. No contamina; no emite gases de efecto invernadero ni provoca lluvia ácida como las fuentes fósiles.
3. Produce trabajo a temperatura ambiente: no hay que emplear sistemas de refrigeración o calderas.
4. Evita las inundaciones por regar el caudal
5. No consume nada, ya que se toma el agua de un punto y se devuelve a otro a una cota inferior.
6. Genera experiencia y tecnología fácilmente exportables a países en vías de desarrollo.

• Inconvenientes:

1. Sumerge las tierras, alterando el territorio.
2. Impide el normal desarrollo de la vida de los animales. Las presas suponen obstáculos insalvables para los salmones y otras especies que tienen que remontar los ríos para desovar
3. Dificulta la navegación fluvial, disminuye el caudal de los ríos, modifica el nivel de las capas freáticas, la composición del agua embalsamada y el microclima del lugar.
4. Privación de sedimentos al curso bajo: Los sedimentos se acumulan en el embalse empobreciéndose de nutrientes el resto del río hasta la desembocadura.
5. Las centrales hidroeléctricas cuestan mucho dinero de construir y no son competitivas comparado a las fuentes fósiles.
6. Su funcionamiento depende de los factores climáticos, como una posible sequía.